西院河原地蔵和讃について

中国の死後:泰山府君

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泰山の死者世界

中国における冥界に「泰山」というものがあります。「泰山」については後漢期(1〜2世紀?) あたりから出てきたものみたいで、以下:

こんな感じ、つまり、生命のはじまりと生命の終わりの両方に深く関係した場所、 といった感じの信仰のようです。いまいち魂とか魄などとの関係が不明ですが、 中国はとにかく広いですから、それぞれ別の場所からそれぞれ別の信仰が出て、 それぞれ勝手に広がった‥なんてことは普通にありそうな話ではありますよね。

　そして、ここでちょっと気になることとしては、生まれる前の生命のタネみたいなもの、 それとか死後に残った霊魂みたいなやつ、それらの本拠が泰山にあるのか、それとも 泰山は彼らの出入口になってるだけで本拠地は別の空間にあるのか‥それらのことも、 現状ではちょっとわかりません。

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死籍を司る神・泰山府君

しかしその後、実際に広がった泰山信仰では「死」のほうだけが重視され、 「生まれ」のほうは消滅してしまったみたいですね。曰:

死霊たちの集まる場所が擬人化された結果なんですかね。人の生命を司る 神様としての姿を取るようになり、それが流布した、と。

　結果として、人間の寿命を記した帳簿と その管理をする神様が「泰山」におられ、 何かの方法でその帳簿の記述を書き換えれば人の寿命は伸びたり縮んだりする‥、と いった感じの泰山信仰が出来上がっていったんですね。

たしかに「死簿」(今風(?)に言えばまさに「デスノート」)に書かれた名前を 消してもらって生き返ったとか寿命が延びた‥的な話はよくある気がしますけど、 それはこの泰山信仰が発祥ということなんでしょうか。

なるほど。泰山信仰においては、泰山は「冥界の出入口」なんですね。ただし、 とくに物語などでは人は頻繁に泰山の向こう側の世界に行ったり来たりしてますから、 「あの世」のはずなんだけど あまり「あの世」という気がしない、と。

　確かにそれは言えますね。仏教世界における死後の世界といえば「地獄」、 また日本独自のようにも思える「死出の山路」「賽の河原」などは どう考えても「この世」と同じようなものではないですからね。 それと比較すると中国の死後世界は基本的に緩すぎなのは確かなようです。 イメージとしては「なんか知らない道を歩いてたら、知らない村に着いちゃった」 的なノリなことが多い印象がありますし‥。

　つまり、 死者のおわす泰山も「あの世」とはいいながら決して別世界ではなくて。 じつは「この世」の一部であり、だから 死者の霊魂(?)は割と自由に あちらと こちらを行ったり来たりできる‥。 そんな感じのイメージのようですね。

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泰山の地獄化

　そんな信仰ができつつあった時期の中国に仏典が流入したとき‥

[大雑把訳] 布施をして衆生を救済したのに、 生命終わって霊魂は泰山地獄に入ってしまった。

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　‥ここには「泰山地獄」と書かれています。これ以外にも 同様な「泰山獄」「泰山餓鬼畜生」「泰山の鬼」などの表現が散見されるようです(田中2000, p.149)。

　つまり。中国に仏教が、そして恐怖の「地獄」の観念が入ってきた、と。 でも当時の中国人は「地獄」と言われてもいまいちピンと来なかったので、 同じ「死者が集まるところ」ということで「地獄」を「泰山」という語で 説明しようとして、その結果 「地獄」に「泰山」を書き足して 「泰山地獄」のような表現を使ったということなんでしょう。

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閻魔大王の誕生

んで最初はそれでも良かったんでしょうけど。時間の経過とともに、 中国独自でなんかお気楽な雰囲気だったはずの「泰山」と、 仏教由来の恐ろしすぎる「地獄」が混じり合って発展してしまった、と。 そんな感じみたいです。

そしてその結果、閻魔王というのはもともと「ヤマ」で、インド起源の「死者たちの王」という 感じの存在だったはずが、 それに泰山府君がもっていた「死籍を司る絶対者」という役割が 「泰山地獄」という言葉をキッカケにして追加され、 いま私たちがイメージするような(ヤマではない)「閻魔大王様」が誕生した。‥ということ?

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小まとめ

とにかくここまでのポイントは、 中国の死後世界は インド仏教的な垂直な死後世界とは違う構造を持ってるらしい、という ことですよね。

　そして、その「魂」が あちこちフワフワ漂って経験した‥ということかはわかりませんが、 中国古典文学における「冥界巡歴説話の 最初は泰山府君の主宰する冥府への遊行であって、固有の民間信仰に基づくもので あった」(岩本1979, p.184)ということのようです。 「泰山府君の主宰する冥府」というのは現実世界の一部なのか、 あるいは異世界別世界として存在するのか‥よくわからないですけど。 あるいは。中国はやっぱり広いですから、儒教的な「魂と魄」とは別の 地方で生まれ育った死後世界観が「泰山府君の主宰する冥府」というやつで、 その両者が混じってしまったため死後世界観がなんか複雑になってしまった。 ‥とか、そんな感じなんでしょうか。(よくわかりません)

あるいは、時代ごとに死後世界が変わっていったりしてるんでしょうか。