かんのんさまは南に西に

法華経よりはじまる

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観音経は現世利益

法華経の「かんのんさまの章」、 よく見てみると 「もし大きな炎に包まれても」「川で流されたとしても」「処刑される人が」 「欲深い者が」「息子を望む女性が」‥という感じで、なんか現世利益的なことしか 述べられてない感じです。しかも以下:

「罪人か否かを問わず」枷に隙間ができて、助かる。‥こんな感じですからね。 もう現世利益以外の何物でもない感じです。

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観音さまと往生信仰

しかし一方では、死後についてのお願いを観音様に 託す人も昔から結構いるようです。

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北魏とあるので5世紀くらいか。その時期の中国ですでに観音信仰は盛んで、その内容は 「概ね皆補陀落浄土に往生せんことを願じたる」ものだったようですね。

　つまり、上記「かんのんさまの章」ではその気配は全然ないのですが、たぶんその後 観音様に対する多くの人たちの関心が高まって 観音様に人気が集中しすぎた結果、 次ページ以降で紹介するように

• 「観音様は南方にあるはずの補陀落におられる」(華厳経)、あるいは
• 「いやいや、西方の極楽浄土におられる」(浄土系)など、

あちこちで ひっぱりだこ になってしまって ダブルブッキングしちゃったような感じになったようです。

(以下、鎌田茂雄(1997)『観音のきた道』講談社現代新書. をかなり参照してます。)